Una madre soltera latina llamada Emilia (nombre cambiado por privacidad) entró al centro. Estaba cansada, insegura y claramente preocupada. Había estado luchando para pagar el alquiler durante semanas, y todos los días se despertaba con los mismos temores implacables: ¿la desalojarían hoy? ¿Exigiría el propietario que ella y sus hijos se fueran? ¿Se quedarían sin hogar?
Pero estos no eran los únicos miedos que Emilia tenía en su mente día tras día. Su hijo había sido acosado en la escuela recientemente, atormentado por sus compañeros de clase por ser un inmigrante y burlado con la amenaza de que su madre podría ser deportada. Estas dolorosas experiencias habían herido profundamente a su hijo, y Emilia decidió que lo iba a mantener en casa y no ir a la escuela. ¿De qué otra manera podría protegerlo de un mundo que parecía decidido a quebrar su espíritu?
Sin acceso a guarderías, Emilia se quedó en casa con su hijo. Perdió horas de trabajo y no pudo ganar suficiente dinero para pagar el alquiler.
Esto habría sido lo suficientemente difícil como para que cualquiera pudiera lidiar con ello. Pero Emilia guardaba un miedo profundo a su propietario porque él la había amenazado en el pasado. Había comenzado a hacer insinuaciones sexuales inapropiadas, amenazando con desalojar a Emilia o llamar a las autoridades si no cedía a sus demandas.
Emilia sintió que no tenía más remedio que obedecer. ¿Qué otras opciones tenía? Lo que hizo, se dijo a sí misma, lo hizo por sus hijos.
Pero el estrés, las cargas financieras y el peso de su secreto le pasaron factura. Sintiéndose desesperada, temerosa por sí misma y por sus hijos, e insegura sobre el futuro, acudió al Centro de Empoderamiento de Latinos en Virginia. Aquí, sabía que era seguro para personas como ella; para las personas de la comunidad latina de Virginia que buscan ayuda, esperanza y curación.
Nuestro equipo escuchó la historia de Emilia y la consoló mientras hablaba. Fue solo cuando un miembro de nuestro personal explicó que el Centro LIVE ayuda a las víctimas de violencia sexual que algo se rompió dentro de ella. Incapaz de cargar con el peso de la brutalidad de su casero que mantuvo oculta durante tanto tiempo, finalmente todo se derramó allí mismo en las oficinas del Centro LIVE. Explicó cómo el propietario había utilizado su miedo para manipularla. Sabía que ella haría cualquier cosa para mantener a sus hijos a salvo, y se aprovechó de eso.
Emilia no se sentía segura acudiendo a la policía. Había barreras lingüísticas significativas y, aunque estaba legalmente en el país, le preocupaba que la juzgaran por no haber nacido en Estados Unidos. Ni siquiera sabía si su historia sería creída. En cambio, Emilia acudió al LIVE Center, donde sabía que sería respetada, escuchada y apoyada. Pero nuestro equipo hizo más que escuchar; Tomamos medidas. Le ofrecimos a Emilia consejería para ayudar a procesar el trauma mientras trabajábamos para reubicarla a ella y a sus hijos en una situación de vida segura.
Cuando Emilia llegó por primera vez, simplemente buscaba a alguien dispuesto a escuchar mientras buscaba ayuda para pagar su alquiler. Pero encontró mucho más: un salvavidas comunitario que le hizo saber que era más seguro buscar ayuda que sufrir en silencio; Un lugar cálido y acogedor que valoraba quién era ella, sus experiencias y su humanidad.
Juntos, tomamos medidas para detener el abuso, la empoderamos para que recuperara el control de su vida y, con el tiempo, le recordamos a Emilia lo fuerte y capaz que era.
La historia de Emilia es una de las muchas historias similares con las que LIVE Center se encuentra a diario. También sirve como un poderoso recordatorio de las vulnerabilidades que enfrentan muchos en la comunidad latina, las barreras que encuentran y el tremendo coraje que se necesita para buscar ayuda.
Animamos a los miembros de la comunidad latina de Virginia que necesiten ayuda a buscarla. Entendemos por lo que está pasando; vemos más allá de las etiquetas y a través del miedo; Y nos dedicamos a detener todas las formas de violencia y abuso para ayudarlo a convertirse en una persona más feliz y saludable.